고양이를 키우는 보호자라면 반려묘의 건강을 위해 기생충 감염에 주의해야 합니다. 그중에서도 고양이 회충은 매우 흔한 내부 기생충으로, 감염 시 다양한 건강 문제를 일으킬 수 있습니다. 회충 감염은 초기에 특별한 증상이 없을 수 있지만, 심할 경우 고양이의 건강을 위협하는 요인이 될 수 있습니다. 따라서 감염 위험성과 증상, 그리고 구충 방법에 대해 알아두는 것이 중요합니다.
고양이 회충 감염 위험성
고양이 회충은 Toxocara cati라는 기생충으로, 주로 입을 통해 감염됩니다. 감염된 동물의 배설물이나 회충 알이 포함된 오염된 환경에 노출될 경우 고양이의 몸속으로 들어가게 됩니다. 특히 외출하는 고양이나 길고양이들은 감염될 확률이 더욱 높아집니다.
고양이 회충의 감염 경로는 다양하며, 주된 경로는 다음과 같습니다.
- 회충 알이 포함된 음식물 섭취
감염된 설치류나 곤충을 사냥해 먹거나, 오염된 물과 음식을 섭취하는 과정에서 회충 알이 몸속으로 들어갈 수 있습니다. - 어미 고양이의 감염
임신한 고양이가 회충에 감염되어 있다면, 출산 과정에서 새끼 고양이에게 전염될 수 있습니다. 또한, 감염된 어미의 젖을 통해서도 회충이 옮겨질 가능성이 있습니다. - 오염된 환경 접촉
감염된 고양이의 배설물에서 배출된 회충 알은 오랫동안 환경 속에서 생존할 수 있습니다. 고양이가 이러한 환경에 접촉하면 감염될 위험이 높아집니다.
회충 감염은 초기에는 특별한 이상 증상이 없을 수도 있지만, 시간이 지날수록 건강에 심각한 영향을 미칠 수 있습니다. 따라서 감염 위험성을 줄이기 위해 정기적인 구충과 위생 관리가 필요합니다.
고양이 회충 증상
고양이 회충에 감염되면 다양한 증상이 나타날 수 있으며, 감염 정도와 고양이의 면역력에 따라 증상의 강도가 달라질 수 있습니다. 초기에는 큰 변화가 없지만, 감염이 진행될수록 건강에 부정적인 영향을 미치게 됩니다.
고양이 회충 감염 시 나타날 수 있는 주요 증상은 다음과 같습니다.
- 구토와 설사
회충이 소화기관을 자극하면서 구토와 설사를 유발할 수 있습니다. 특히 구토물에서 가는 실 같은 기생충이 보일 수도 있습니다. - 체중 감소
회충은 고양이의 영양분을 빼앗아가기 때문에 감염된 고양이는 충분한 음식을 먹고도 체중이 줄어들 수 있습니다. - 배가 불룩해짐
어린 고양이의 경우 감염되면 배가 팽창한 듯한 모습이 나타날 수 있습니다. 이는 장내 기생충이 많아져 소화기관에 부담을 주기 때문입니다. - 털 상태 변화
건강한 고양이는 털이 부드럽고 윤기가 납니다. 하지만 회충에 감염되면 영양 흡수에 문제가 생기면서 털이 거칠고 푸석푸석해질 수 있습니다. - 기력 저하
감염이 심하면 고양이가 평소보다 활동량이 줄어들고 쉽게 피곤해하는 모습을 보일 수 있습니다.
이러한 증상이 나타난다면 즉시 동물병원을 방문하여 적절한 검사와 치료를 받는 것이 중요합니다.
회충 구제를 위한 고양이 구충제 종류
고양이 회충을 예방하고 치료하기 위해서는 정기적인 구충이 필요합니다. 구충제는 다양한 종류가 있으며, 고양이의 상태와 필요에 맞는 제품을 선택하는 것이 중요합니다.
- 브로드라인(Broadline)
이 구충제는 스팟 온 형태로 목 뒤에 바르는 방식으로 사용됩니다. 회충뿐만 아니라 벼룩, 진드기, 촌충 등 다양한 내부·외부 기생충을 효과적으로 제거할 수 있습니다. 한 달에 한 번씩 사용하면 예방과 치료를 동시에 할 수 있습니다. - 애드보킷(Advocate)
심장사상충, 회충, 벼룩 등 다양한 기생충에 효과적인 구충제로, 스팟 온 형태로 사용됩니다. 다만 참진드기에 대한 예방 효과는 부족할 수 있어 추가적인 외부 기생충 예방이 필요할 수 있습니다. - 레볼루션(Revolution)
내부 기생충과 벼룩, 귀진드기를 예방할 수 있는 제품입니다. 하지만 촌충 제거에는 효과가 미비하므로 추가적인 구충이 필요할 수 있습니다. 실내에서만 생활하는 고양이에게 적합합니다.
구충제는 반드시 수의사와 상담 후 적절한 제품을 선택하는 것이 중요하며, 정해진 주기에 맞춰 꾸준히 사용하는 것이 효과적입니다.
결론
고양이 회충 감염은 흔하지만 적절한 예방과 치료를 통해 충분히 관리할 수 있습니다. 감염 위험은 외부 환경이나 감염된 동물과의 접촉을 통해 증가하며, 회충 감염 시 구토, 체중 감소, 기력 저하 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 이를 예방하기 위해 정기적인 구충이 필수적이며, 다양한 구충제 중에서 고양이의 상태에 맞는 제품을 선택하는 것이 중요합니다.
고양이의 건강을 지키기 위해서는 위생 관리와 정기적인 검진, 그리고 올바른 구충제 사용이 필요합니다. 보호자들의 세심한 관리가 고양이의 행복한 삶을 유지하는 데 큰 도움이 될 것입니다.
함께하면 좋은 글: 고양이 허피스 증상 직관적인 정리